Lucernarios en cubiertas de fibrocemento: cómo sustituirlos con seguridad

Los lucernarios en cubiertas de fibrocemento son un caso muy habitual en los polígonos del área metropolitana de Barcelona: naves levantadas entre los años 70 y 90, con placas onduladas de gran onda y unas cuantas placas translúcidas intercaladas que hoy están amarillentas, quebradizas y goteando. La tentación es cambiarlas y ya está. El problema es que en esa cubierta hay dos asuntos serios encima de la mesa: el amianto y la fragilidad del soporte. Vamos por partes.

Por qué fallan siempre antes que el resto de la cubierta

Las placas translúcidas originales solían ser de poliéster reforzado con fibra de vidrio. Con los años, la radiación ultravioleta degrada la resina, aflora la fibra —esa textura áspera y blanquecina al tacto— y el material pierde transparencia y resistencia. Es normal que la cubierta de fibrocemento aguante y que las translúcidas estén acabadas: no envejecen al mismo ritmo.

Las señales de que hay que actuar son claras: goteras justo en las bandas translúcidas, luz cada vez más pobre dentro de la nave, placas que crujen o se descuelgan por los ganchos, y grietas alrededor de las fijaciones.

El asunto del amianto: qué puedes y qué no puedes hacer

En España la comercialización del amianto quedó prohibida a finales de 2001, con un plazo de agotamiento de existencias hasta mediados de 2002. Regla práctica: si la cubierta es anterior a 2002, se presume que el fibrocemento contiene amianto mientras no se demuestre lo contrario mediante análisis.

Eso cambia por completo la forma de trabajar. El RD 396/2006 marca las reglas y las implicaciones son concretas:

• Cualquier trabajo que altere la placa —cortar, taladrar, romper, incluso desmontar— debe hacerlo una empresa inscrita en el RERA (Registro de Empresas con Riesgo por Amianto).
• Hace falta un plan de trabajo aprobado por la autoridad laboral antes de empezar. No es un trámite exprés: hay que contar con ello en la planificación.
• Nada de herramientas de alta velocidad ni de radiales. Las placas se desmontan enteras, humectadas, se paletizan, se plastifican y se llevan a gestor autorizado con su trazabilidad documental.
• Los trabajadores necesitan formación específica y vigilancia de la salud.

Dicho de otro modo: bajar un domingo con la radial a «abrir un poco el hueco» no es una chapuza menor, es una infracción con consecuencias y un riesgo sanitario real para quien lo hace y para quien esté abajo.

La otra mitad del problema: nadie camina sobre fibrocemento

El fibrocemento envejecido es un material frágil y no resistente a la rotura por caída de personas. Cada año se producen accidentes graves por hundimiento de placas al pisarlas, muchas veces en placas que a simple vista parecían sanas. La cubierta se transita siempre con pasarelas de reparto de cargas y con sistema anticaídas, nunca directamente sobre la placa ni sobre la translúcida, que aguanta todavía menos.

Tres formas de resolverlo

La sobrecubierta es una solución legítima y muy usada, pero conviene entrar en ella con los ojos abiertos: el amianto sigue ahí, encapsulado, y algún día habrá que retirarlo. Además suma peso a la estructura, así que hay que comprobar que correas y pórticos lo admiten antes de decidir nada.

Detalles técnicos que marcan la diferencia

• Casar el perfil de onda. Las placas nuevas deben reproducir exactamente el perfil existente (los formatos de gran onda del orden de 177 x 51 mm son los más frecuentes). Si la onda no casa, el solape no cierra y la gotera vuelve.
• Solapes generosos. En cubiertas de poca pendiente conviene aumentar el solape longitudinal respecto al mínimo del fabricante; el viento del litoral empuja agua hacia arriba con más facilidad de lo que parece.
• Fijaciones en cresta de onda, nunca en valle, con arandela estanca de EPDM y sin apretar en exceso: el policarbonato dilata y necesita margen de movimiento.
• Prever la dilatación. Los agujeros de fijación deben ser holgados. Un panel translúcido de 3 m puede moverse varios milímetros entre una noche de enero y una tarde de agosto.
• Protección del hueco. Si por esa zona se va a transitar en mantenimiento, hay que resolver la protección anticaída bajo el lucernario.

Si estás en este punto, lo razonable es diagnosticar antes de comprar material. Puedes ver cómo enfocamos las cubiertas industriales en lucernarios para naves industriales y qué materiales usamos en lucernarios de policarbonato. Y si prefieres que subamos a verlo, cuéntanos cómo es tu cubierta.

Preguntas frecuentes

¿Las placas translúcidas antiguas también llevan amianto?

Normalmente no: solían ser de poliéster con fibra de vidrio. El problema es que para desmontarlas hay que manipular las placas de fibrocemento contiguas y sus fijaciones, y ahí sí entra el protocolo de amianto.

¿Puedo poner policarbonato celular en lugar de placa ondulada?

En una cubierta de placa ondulada lo coherente es una translúcida del mismo perfil. El policarbonato celular encaja mejor cuando se hace sobrecubierta o cubierta nueva y se pueden proyectar lucernarios en condiciones.

¿Es obligatorio retirar el fibrocemento por ser antiguo?

La obligación general se activa cuando el material está deteriorado o cuando una intervención lo va a alterar. Un fibrocemento en buen estado y sin manipular puede permanecer, aunque cada vez hay más presión normativa hacia su retirada progresiva. Conviene consultar la situación concreta antes de planificar.

¿Cuánto tiempo hay que contar antes de empezar la obra?

Si hay amianto, el plan de trabajo debe estar aprobado por la autoridad laboral antes de tocar nada, así que hay que dejar margen en el calendario. Programarlo con antelación evita parar la actividad en mal momento.