Lucernarios y placas solares en la misma cubierta: cómo hacerlo bien

Combinar lucernarios y placas solares en una misma cubierta es hoy la situación más habitual en las naves de Barcelona que se pasan al autoconsumo. Y también es donde más problemas nos encontramos después: lucernarios ensombrecidos que ya no iluminan nada, estructuras fotovoltaicas apoyadas donde no debían y filtraciones que aparecen justo el invierno siguiente a la instalación.

La buena noticia es que conviven perfectamente si se planifica antes de que suba la primera placa. Te contamos qué hay que mirar.

Sombras: el error que deja la nave a oscuras

Una placa fotovoltaica inclinada proyecta sombra sobre lo que tiene detrás, y un lucernario en sombra deja de aportar luz útil buena parte del día. Con estructuras inclinadas 10º-15º sobre cubierta plana, la sombra a mediodía en invierno puede alcanzar dos o tres veces la altura del canto trasero del panel, así que un módulo de 40-50 cm de altura puede estar tapando más de un metro de cubierta por detrás.

Dos reglas prácticas que aplicamos siempre:

• Los lucernarios van al sur de las filas fotovoltaicas, nunca al norte, para que la sombra caiga sobre la chapa y no sobre la placa traslúcida.
• Se recalcula la iluminación restante. Si la cubierta pierde la mitad de la superficie traslúcida útil, el ahorro de la fotovoltaica se lo come el encendido de las luminarias a las tres de la tarde.

El caso contrario también existe: el lucernario que hace sombra a la placa. Un lucernario en bóveda o una banda elevada con remate sobresaliente puede tumbar la producción de una cadena entera de módulos, porque en muchos casos basta con sombrear parcialmente un panel para arrastrar a toda la serie.

Nunca anclar ni apoyar la estructura sobre el lucernario

Parece obvio y sin embargo lo vemos cada temporada. El policarbonato celular está diseñado para soportar carga repartida —viento, nieve, su propio peso—, no para recibir el punto de apoyo de una estructura metálica ni el lastre de un sistema sobre cubierta plana. Las consecuencias habituales son deformación de la placa, rotura del perfil de unión y, casi siempre, entrada de agua por la junta.

La estructura fotovoltaica debe anclarse a las correas o a la chapa mediante fijaciones estancas propias, y el zócalo del lucernario debe quedar libre. Si la cubierta es de lucernarios de policarbonato continuos, hay que respetar además el movimiento de dilatación del material: un policarbonato de 6 metros puede dilatar del orden de 20 mm entre invierno y verano, y cualquier elemento que lo aprisione acaba fisurándolo.

Distancias de trabajo: la tabla que pedimos siempre

Estos valores son orientativos y conviene ajustarlos al proyecto concreto, pero dan una idea de por dónde va el asunto:

Lo del metro de separación no es un capricho: cuando el instalador fotovoltaico deja las placas pegadas al lucernario, cualquier reparación futura del lucernario obliga a desmontar módulos y a parar la producción.

Riesgo de caída: el lucernario es el punto débil

Una cubierta con lucernarios se considera cubierta frágil a efectos de trabajo en altura. Con la fotovoltaica instalada el tránsito de personal se multiplica —limpiezas, revisiones de inversores, termografías— y el lucernario pasa a ser el elemento por el que alguien puede caer, sobre todo si tiene años y el policarbonato ha perdido tenacidad.

Antes de instalar placas conviene decidir cómo se protege: lucernarios con ensayo de resistencia a impacto de cuerpo blando, redes o mallas bajo la placa, o barandilla perimetral en la banda traslúcida. Y una línea de vida certificada que no obligue a caminar por encima del lucernario para llegar a las placas.

El orden correcto de los trabajos

Si tus lucernarios tienen más de 12-15 años, revísalos antes de contratar la fotovoltaica. Un policarbonato amarilleado, con fisuras en los bordes o con el sellado del zócalo endurecido tiene los años contados, y sustituirlo con las placas ya montadas cuesta el doble de trabajo. Es mucho más ordenado renovar primero la cubierta traslúcida y después instalar los módulos, aprovechando además para reubicar los lucernarios donde no molesten.

En naves industriales solemos coordinar ambas cosas en la misma parada de actividad; puedes ver cómo trabajamos en lucernarios para naves industriales o escribirnos para que revisemos tu cubierta.

Preguntas frecuentes

¿Se pueden poner placas solares encima de un lucernario?

No es recomendable ni por carga ni por sentido común: anularías la luz natural y cargarías un elemento no diseñado para soportar peso puntual. Las placas van sobre la parte opaca de la cubierta.

¿Cuánta superficie de lucernario conviene conservar?

Depende del uso y de la altura de la nave, pero como referencia orientativa se suele trabajar con valores en torno al 4-8 % de la superficie de cubierta para alumbrado natural en naves. El cálculo real debe hacerse en lux sobre el plano de trabajo.

¿Afecta el lucernario a la garantía de la instalación fotovoltaica?

No, siempre que las sombras se hayan tenido en cuenta en el estudio de producción. El problema surge cuando se calcula la producción ignorando bóvedas o bandas elevadas existentes.

¿Hay que cambiar los lucernarios al hacer autoconsumo?

No siempre. Si están en buen estado y bien situados, se mantienen. La revisión previa sirve precisamente para saberlo antes de montar nada encima.